Un programari per predir desastres. El futur segons Microsoft
Es pot predir el futur en base a fets esdevinguts? En alguns casos sembla que és així, ja que hi ha patrons de comportament susceptibles de repetir-se sota determinades circumstàncies. Així ho creuen Microsoft i Technion (Israel Institute of Technology), que estan desenvolupant una tecnologia capaç de predir desastres, basada en informació del passat.
Mitjançant un nou programari que empra articles del New York Times i fins a 90 fonts diferents disponibles en línia, es poden emetre advertiments sobre epidèmies, desastres naturals i violència , podent així evitar o pal·liar-ne les conseqüències.
Respecte del diari novaiorquès, s'utilitzen articles de 22 anys, i entre les altres fonts destaquen: DBPedia, WordNet i OpenCyc. En paraules d'Eric Horvitz, codirector de Microsoft Research, el sistema podria algun dia ajudar ONG i altres persones a ser més proactius en la lluita contra brots de mal alties o altres problemes .
El sistema ha proporcionat resultats sorprenents quan ha estat provat amb dades històriques. Per exemple, dels informes de les sequeres a Angola el 2006, es va deduir una alerta sobre possibles brots de còlera al país africà, ja que esdeveniments anteriors havien ensenyat al sistema, que els brots de còlera són més probables en anys posteriors a sequeres .
En proves similars sobre mal alties, violència i nombre de morts significatives, els advertiments del sistema han estat correctes entre el 70% i el 90%de les ocasions. Són percentatges molt elevats.
Horvitz ha manifestat que el rendiment és prou bo per suggerir que una versió més refinada podria ser utilitzada en entorns reals, per ajudar en tasques de planificació i preparació d'ajuda humanitària en cas de desastres.
L'ús d'informació creuada de diverses fonts ofereix un valuós context que no està disponible en un article de premsa, i és necessària per a esbrinar les normes generals dels esdeveniments que precedeixen els altres.
Per exemple, el sistema podria inferir connexions entre els esdeveniments a Rwanda i ciutats angolenyes, basades en el fet que ambdós països es troben a Àfrica, tenen un PIB semblant, i altres factors. Aquest enfocament va conduir el programari a concloure que, en la predicció dels brots de còlera, cal considerar el país o ubicació d'una ciutat, la proporció de terra coberta per aigua, la densitat de població, el PIB, i si n'hi havia hagut una sequera l'any anterior.
La idea de establir prediccions en base a informació del passat no és nova, ja hi ha empreses que utilitzen tècniques similars basades en informació i declaracions en línia, entre els clients de les quals estan departaments d'intel·ligència governamentals.
Mentre redactava aquest article, he recordat haver sentit alguna vegada que l'ús d'informació creuada de diverses fonts s'empra també per fer prediccions sobre el comportament dels mercats borsaris.
Microsoft no té plans de comercialitzar aquesta investigació, circumstància que celebro perquè la informació és una font extraordinària de poder, i les eines poden ser fantàstiques o diabòliques, depenent de qui les manegi.
El projecte continuarà, incloent més diaris i llibres digitalitzats, refinant encara més el sistema, que serà capaç d'elaborar prediccions més fiables.
Via | MIT Technology Review Imatge | Amit Chattopadhyay, Michael Gray, Ciprian Popescu A Xataka Windows | El futur segons Microsoft
