SimCity 2013

Després de més de deu anys des de l'última entrega, Electronic Arts llançarà el proper 7 de març SimCity, capaç d'executar-se en PC i Mac. Ho farà amb dues versions, una edició limitada que podem considerar bàsica, adornada amb un pack d'herois i dolents, i una altra Deluxe que inclourà tres models de ciutats extra (britànica, francesa i alemanya). El preu oficial de la primera és de 61, 50 euros i la segona costarà 81, 95 eurosConsidero que SimCity és un joc car, però les prestacions del producte justifiquen el preu.

Instal·lació de la beta privada

No espereu d'aquesta breu ressenya una anàlisi tècnica del producte. Les condicions en què s'ha desenvolupat la prova, sobre les quals tornarem després, no han permès prendre el pols al joc fins a aquest nivell. El que sí que m'agradaria ser capaç és de transmetre les emocions que SimCity ha provocat en un jugador retirat, que no és imparcial respecte d'aquest joc.

Em vaig inscriure al programa de beta privada al desembre, així que vaig tenir notícies d'aquesta possibilitat. Vaig rebre un correu durant aquest cap de setmana d'EA Espanya amb l'assumpte “JUEGA ARA”, així, en majúscules. Dins del correu estaven explicats els passos per poder instal·lar el joc i provar-ho. En tenir compte a Origin només vaig necessitar descarregar l'executable del mateix nom, seguir els passos indicats i canviar el codi personal de producte subministrat per descarregar SimCity. La beta privada només es pot provar durant aquest cap de setmana, fins a les 00:01 hores del diumenge (hora del Pacífic).

La primera decepció va venir amb la instal·lació. Els servidors estaven completament col·lapsats Vaig necessitar més d'una hora per a la descàrrega, amb interrupcions contínues. Cada cop que se'n produïa una, la reconnexió s'intentava de forma automàtica cada dos minuts. Quan per fi es va completar el procés, en el primer intent per validar el producte, el servidor seguia donant problemes i aquí, per a la meva desesperació, el següent intent estava programat per a 20 minuts després. Van passar diverses hores fins que vaig poder per fi arrencar el programa.

La següent decepció va venir pel diagnòstic pessimista que va fer el programa de l'equip, “recursos insuficients”. Estem parlant d'un Intel i7 2600-3, 40 GHz, amb 8 GB de RAM… Ah! La controladora gràfica Bé, en aquest mateix equip “Els SIMS 3” volen.No podia ser. Amb la configuració per defecte la navegació era realment fluida, fins al punt de ser gairebé ingovernable. Vaig provar llavors a assignar la qualitat màxima en detall, il·luminació, ombres, etc.

Efectivament la transició de gràfics es quedava clavada de tant en tant. Això sí, l'escenari que tenia a la pantalla era increïble. No hi va haver més remei que perdre una hora per instal·lar una altra controladora gràfica més potent i els seus drivers (Asus GTX550 Ti amb memòria DDR5). Ara! És clar, el maquinari gràfic és fonamental per obtenir totes les prestacions de SimCity

Una hora jugant amb SimCity

Amb tot ja més o menys sota control i buscant un horari on els ianquis haurien d'estar dormint, nou intent per iniciar una partida de hora, temps al qual està limitat jugar amb la beta privada A més d'haver transcorregut molts anys des de l'última partida, la interfície gràfica del programa ha canviat fins al punt de reconèixer una única eina: el buldòzer.La resta, encara romanint la filosofia bàsica del programa que vaig conèixer, és un altre món. La manera de jugar també.

Per tractar-se de la primera partida, amb aquesta limitació temporal, he consumit gran part del temps endevinant com es juga i on són les eines. Després dels primers passos maldestres he aconseguit connectar l'autopista amb un traçat de carreteres simple i compondre una població bàsica amb zones residencial, comercial i industrial, una estació elèctrica i una altra de subministrament daigua, a més de lajuntament.

Una vegada que estableixes les zones, aquestes es comencen a poblar de manera autònoma Resulta curiós com ha començat a créixer la zona residencial, amb els camions de mudança apropant-se a les noves construccions generades de manera automàtica Fent zoom sobre les cases, la suau música ambiental es barreja amb el soroll gairebé real de les persones que s'estan establint.Sembla un galliner.

Aquest efecte de so contextual es manté per a qualsevol element de l'escenari. A l'estació elèctrica, per exemple, a partir d'un grau de zoom es pot escoltar el brunzit que provoca una estació de transformació. Com que la primera que es pot instal·lar funciona amb energia eòlica, també percebrem el soroll de les aspes de l'aerogenerador batudes pel vent. El realisme és tal que convé tenir en compte la direcció i la intensitat del vent a l'hora d'emplaçar l'estació, perquè el rendiment energètic sigui òptim. Amb aquest detall podeu imaginar com és la resta del joc.

Imatge | EA

Interfície de SimCity

Respecte de la interfície, la majoria de funcions estan agrupades a la zona inferior de la pantalla, en una barra que ocupa la vora inferior i part dels laterals.A la zona superior dreta hi ha més controls, entre els quals els de navegació i les opcions de configuració. La mecànica del joc és més lògica i restrictiva que en les versions anteriors. Les coses s'han de fer pas per pas, i fins que no està “aprovada” una acció (per exemple, construir l'ajuntament), no es pot fer.

Una altra cosa que he notat és la forta influència de “Els Sims” El llenguatge dels personatges, la moneda (simoleons), la manera de comunicar les peticions de la població, etc., tenen una notable reminiscència del famós joc d'EA. Respecte de la navegació amb ratolí, la pulsació mantinguda del botó esquerre habilita la navegació tridimensional La roda central: el zoom, i amb el botó dret realitzem les translacions. Apunto un altre detall aquí, si elevem massa el punt de vista, ho farem per sobre de la capa de núvols.

Imatge | EA

Un primer balanç de la prova

Podeu imaginar el que aviat m'he quedat sense pressupost per manca d'experiència i he hagut d'assistir de manera passiva al creixement del primer nucli urbà, sense poder fer gaire més fins que ha s altat el limitador temporal. També confesso sense rubor que m'he sorprès a mi mateix amb la targeta Visa a la mà per a realitzar la reserva prèvia Afortunadament he parat a temps, perquè por em fa.

SimCity és l'únic joc que al seu dia em va enganxar fins al punt de passar tot un cap de setmana jugant amb el meu fill. Si aquella versió va ser capaç d'anul·lar-me així, amb la nova pot ser la ruïna. Si ja heu tingut ocasió de provar aquest joc, la nova versió us encantarà Si és la primera vegada que us apropeu a SimCity, teniu tot un món al davant per explorar.

Un gran producte sens dubte.

Més informació | SimCity Vídeo | YouTube