Ballmer no està segur de la seva marxa

A l'agost Microsoft anunciava que Steve Ballmer deixaria el seu lloc de CEO en algun moment dels propers 12 mesos. Els motius de la seva marxa no estan del tot clars, però un reportatge de Monica Langley, periodista del Wall Street Journal que va passar dos dies amb Ballmer al campus que la companyia té a Redmond, ajuda a aclarir millor alguns detalls.

El reportatge desprèn per tot arreu com va ser de dura la decisió per a Ballmer, que, malgrat tot, considera que és la decisió correcta. A Langley li va quedar clar des de la primera conversa que va tenir amb ell.A la pregunta de si estava segur de la seva decisió, Ballmer va respondre que personalment no està segur d'anar-se'n, però si ho està que és el millor per a Microsoft

Ballmer considera Microsoft com un fill més. No en va fa 33 dels seus 57 anys que és a l'empresa i és el seu segon accionista individual més gran. Per això no és complicat veure que la seva decisió va ser de tot menys senzilla. Però Ballmer ha arribat a comprendre que Microsoft pot anar millor sense ell, i ningú no es preocupa més d'una companyia que considera la seva vida.

El mateix Ballmer s'ha adonat que ja no està preparat per liderar l'empresa, no només pels nous reptes de la indústria sinó també per la pròpia cultura corporativa que va ajudar a inculcar.

Ballmer sap que Microsoft necessita canviar

Malgrat els bons resultats financers, a Redmond saben que la companyia necessita canviar.L'any passat, Ballmer i la junta directiva van arribar al següent acord: mantenint el seu negoci de programari per a empreses, Microsoft ha de canviar la seva organització i reorientar els seus esforços cap als dispositius mòbils i serveis en línia, reduint la seva dependència del mercat de PCs.

Ballmer es veia preparat per liderar la transició. Sempre va entendre que ja era al tram final del seu mandat, però el seu pla per retirar-se portaria una mica més de temps. Pretenia mantenir el lloc quatre anys més i liderar el canvi de Microsoft cap a la companyia de dispositius i serveis que va esbossar a la carta els accionistes l'any passat. Fins i tot va començar a planejar la seva successió preparant entrevistes a possibles candidats per al lloc de CEO.

Durant els darrers mesos Ballmer va intentar adaptar la companyia i ell mateix a un nou món

El pla per canviar Microsoft es va posar en marxa l'any passat, encara que alguns passos van haver d'esperar. Ballmer va preferir deixar per a més tard la reestructuració interna per no alterar la sortida de Windows 8 a l'octubre. Passada aquesta, va intentar adaptar la companyia, ia si mateix, a un nou món. Estava canviant i fins i tot els directius designats per ell durant aquests anys van percebre el canvi, no només a l'organització, sinó també en la forma de treballar de Steve.

Però el temps corria en contra. Per més que a la junta directiva li agradés el seu nou pla, no estaven disposats a esperar gaire. El gener d'aquest any li van començar a demanar que fos més ràpid. El president de la junta, John Thompson, assegura que encara que “no van forçar Steve perquè renunciés”, si l'estaven “pressionant per anar més ràpid”. La junta considera que l'empresa necessita una transformació que s'està demorant massa en el temps, i el mateix semblen opinar importants inversors que també empenyen en aquesta direcció.

I el canvi comença per un mateix

Ballmer no és ni de bon tros un mal CEO. Durant la seva etapa al capdavant va aconseguir que Microsoft triplicarà els seus ingressos fins als 78 mil milions de dòlars de l'any passat fiscal, i va augmentar els seus beneficis en un 132%, tancant amb 22 mil milions de dòlars aquest exercici. Però, per molt que les xifres estiguin al seu costat, tots semblen voler un nou CEO capaç d'innovar en àrees que ell va deixar escapar: mòbils, tauletes, serveis de internet i fins i tot la incipient tecnologia per emportar.

Ballmer va començar a adonar-se que havia esdevingut un patró per a Microsoft que necessitava ser trencat

Malgrat com ho intentés, ell mateix va començar a preguntar-se si seria capaç de complir amb el ritme exigit per la junta directiva. El maig passat va començar a pensar que potser Microsoft pogués canviar més ràpid sense.Per molts esforços que fes per canviar sempre hi hauria dubtes en altres: empleats, directius, inversors, socis i consumidors; als que els costaria creure allò seriós i decidit que hi era. S'havia convertit en un patró que calia trencar.

A finals d'aquell mateix mes de maig la decisió estava presa: havia de deixar el lloc de CEO Ballmer va trucar a John Thompson per a comunicar-li la decisió. La notícia no va semblar sorprendre la junta directiva de Microsoft. Bona part dels membres consideraven que potser “nous ulls i orelles puguin accelerar el que estem tractant de fer aquí” .

Un dels membres de la junta és el seu predecessor, Bill Gates, que entén millor que ningú com és de difícil per Ballmer deixar una companyia que considera la seva vida. Gates va abandonar el lloc de CEO de Microsoft el juny del 2008 i des de llavors es dedica a tasques filantròpiques amb la seva fundació.

Ballmer trobareu també el seu buit. No en va ja ha rebut ofertes de tota mena, que van des de professor d?universitat fins a entrenador de l?equip de bàsquet de l?escola del seu fill petit. Encara que no descarta la possibilitat de continuar sent directiu a Microsoft, del que sembla estar segur és que no tornarà a dirigir una gran empresa.

El 21 d'agost la junta directiva de Microsoft va acceptar la jubilació de Steve Ballmer. El 23 es feia pública la notícia. Des de llavors la cerca per a un substitut continu I potser aviat tinguem notícies sobre això, ja que la junta planeja reunir-se el proper 19 de novembre, durant la reunió anual de la companyia amb els accionistes, per seguir amb el procés.

Via | The Wall Street Journal