Parlant d'Azure

Fa un temps Microsoft va publicar a la seva pàgina de descàrregues una excel·lent infografia on es podien visualitzar tots els serveis i capacitats que el Núvol de MS ofereix als seus usuaris. Aquest és un document força dens i l'aprofitaré per anar descrivint de manera entenedora les característiques i tecnologies que es descriuen.

En aquest capítol de la sèrie tractaré sobre els Media Services, o serveis multimèdia que ofereix.

Media Services, o serveis Multimèdia, per a les grans retransmissions

Si bé és cert que s'ha trigat desenes d'anys a poder retransmetre imatges en moviment a través de les ones de televisió a tot el món, creant pel camí una densa xarxa de satèl·lits espacials, es podria dir sens dubte que amb l'arribada de les transmissions digitals es pot cobrir tot el globus terraqui amb transmissions audiovisuals.

En canvi, les retransmissions via Internet, tot millorant molt en qualitat i prestacions, continuen requerint infraestructures de potència, ample de banda i costos molt elevatsI qui uneix els requeriments de maquinari i programari necessaris per a aquest tipus de serveis: El Núvol i, en aquest cas específic, els Media Services d'Azure.

Des d'abril del 2012 Azure presenta els Media Services que defineix de la manera següent:

Els Serveis multimèdia inclouen versions basades en el núvol de moltes tecnologies existents de Microsoft Media Platform i els nostres associats multimèdia, inclosos la introducció, codificació, conversió de format, protecció de contingut i funcionalitat tant a petició com de transmissió per seqüències en viuJa sigui per millorar solucions existents com per crear nous fluxos de treball, els serveis multimèdia es poden combinar i administrar fàcilment per crear fluxos de treball personalitzats que s'adaptin a cada necessitat.”

Serveis que ofereix la plataforma

• Ingestion Aquest servei és el que permet pujar contingut multimèdia al Núvol. Tenint en compte que els fitxers són especialment grans, es pot utilitzar el protocol UDP, en comptes de HTTPS, per obtenir una major velocitat de transmissió; i permetent xifrar el contingut abans que sigui pujat per mitjà d'AES de 256bits complint amb els requeriments de seguretat.
• Encoding us permet comprimir el vídeo amb diferents codis H.264, MPEG-1, MPEG-2, VC-1 o Windows Media Video.
• Conversion Que és el servei que permet convertir els nostres paquets de vídeo en formats estàndard de streaming com Smooth Streaming o Apple HTTP Live Streaming.
• Protecció de contingut Azure proporcionar DRM (Gestió de Drets Digitals), com a solució de protecció de contingut. Actualment les tecnologies DRM són compatibles amb Microsoft PlayReady Protection i el Xifratge Comú MPEG. En un futur proper suportarà BuyDRM, EZDRM o Civolution.
• ON-Demand Streaming Es pot pujar contingut codificat al Núvol i configurar els servidors virtuals per transmetre el material via streaming, ja sigui utilitzant els CDN d'Azure o qualsevol altre del mercat com Akamai, Limeline, etc.

En resum, tenim accés a els requisits necessaris per poder realitzar retransmissions de material audiovisual a nivell global, com s'ha demostrat en el seu ús intensiu per als Jocs Olímpics de Londres del 2012.