▷ Altaveus per a pc: tot el que has de saber

El món dels altaveus per a PC és una cosa en el que tendim a no aprofundir tant com quan vam comprar un nou teclat o monitor. Per a molts n'hi ha prou que no es sentis cascats per donar-los el vistiplau. Avui Professional Review us portem una guia extensa sobre quins elements mirar i com triar el millor altaveu segons les teves necessitats. Anem allà!

En aquest article començarem explicant els aspectes tècnics més importants a considerar de la manera més clara possible i continuarem des d'aquí.

Índex de continguts

Com funciona un altaveu

Va, una miqueta de coneixement general en pla repel·lent. El so per definició és la vibració que percebem en l'aire (o líquid, o ressonància en la matèria sòlida). Sabent això, explicar com funciona un altaveu és molt simple:

Dins de l'altaveu es troba un imant, a l'interior hi ha al seu torn una bobina que rep el corrent elèctric. L'electricitat mou la bobina, de manera que la membrana de l'diafragma vibra i genera ones sonores en diferents freqüències segons la intensitat de el moviment de la bobina. ¿Fàcil, eh?

Infografia obtinguda de animagraffs

Per a molts, el diafragma es mou en conseqüència d'el so quan en realitat és a causa del corrent que rep. El moviment que el corrent indueix al controlador de l'altaveu és el que ens permet sentir el so.

Si voleu documentar més en el funcionament dels altaveus i controleu l'anglès us recomanem visitar el web de Jacob O'Neal, un dissenyador gràfic que realitza infografies animades i té un apartat dedicat específicament a aquest tema.

Generalment quan adquirim un altaveu de sobretaula per a PC aquest ve acompanyat d'un bessó que ens permet disposar-los de manera simètrica a banda i banda de la pantalla oa la distribució que preferim. No obstant això, només un d'ells posseeix el cable connector per a l'equip. Aquest tipus d'altaveus estan connectats en sèrie (un darrere l'altre) i és el més comú.

També és possible connectar diversos d'ells a un amplificador, però per poder fer-ho correctament hem de tenir molt present la impedància tant de l'amplificador com dels altaveus. Aquest aspecte el tractarem en profunditat en la secció sobre la impedància, dins de consideracions tècniques.

Ara bé, cada un d'aquests dos altaveus té components en el seu interior per emetre les diferents freqüències de so. No anem a donar-vos una classe magistral sobre totes les peces d'un altaveu, però sí deixar-vos clar que, com en tot, hi ha models més simples que altres i nosaltres us anem a exposar els diferents tipus d'altaveus de mercat i com funcionen.

Tipus d'altaveus

dinàmics

El més difós en l'actualitat i més polivalent. Aquest model és el que hem fet servir en l'exemple per explicar com es converteix l'electricitat en so. Se'ls crida dinàmics pel fet que el so es genera mitjançant el moviment de la bobina. Se solen fabricar amb estructura de cúpula per als tweeters i con per als woofers. En el cas dels altaveus dinàmics, el so canvia no només pels materials sinó per la seva estructura, que pot ser de con o de cúpula.

• Estructura de con: s'utilitza per emetre freqüències mitjanes i greus. Estructura de cúpula: és l'empleada pels altaveus d'aguts o tweeters.

electroestàtics

També anomenat altaveu de condensador. Funcionen mitjançant tres plaques metàl·liques amb càrregues elèctriques oposades. La placa central és mòbil i canvia de posició segons el magnetisme generat pel voltatge que rep, fent vibrar el diafragma. És un model d'altaveu bastant car i de grans dimensions.

piezoelèctrics

Són altaveus que funcionen mitjançant la fricció de cristalls, generalment de quars, polièster o ceràmica, que es deformen a l'rebre un corrent elèctric i generen so. Són extremadament barats i bons per generar sons aguts, encara nefastos per reproduir greus de baixa freqüència. Podem trobar-los en la fabricació de drivers de tweeters (altaveus d'alta freqüència).

Passius o actius

Aquest punt el vam incloure en la secció de tipus de altaveus no per so funcionament, sinó per la seva font d'energia:

• Els altaveus actius són aquells que necessiten connectar-se a la corrent a més del nostre ordinador Els altaveus passius funcionen sense necessitat de connectar-los a la xarxa elèctrica.

Per norma general, el comú és utilitzar altaveus dinàmics actius atès que resten càrrega a la font d'alimentació del nostre ordinador. Els passius d'altra banda poden estar més indicats a equips de música atès que es connecten a un amplificador.

Controladors (drivers)

El so en un altaveu es classifica per freqüències i aquestes s'emeten mitjançant els drivers (no, no heu de descarregar-vos res). Si retirem la tela que cobreix molts dels nostres altaveus de sobretaula podrem veure dues o més peces circulars (o una sola en els més petits) amb forma de con invertit. Aquest con és el diafragma, i és el que veiem vibrar amb el so. Se sol considerar que hi ha tres freqüències principals: altes (agudes), mitjanes i baixes (greus) i és en funció d'elles que es cataloguen els tipus de drivers.

Bàsicament són les estructures que per la seva forma generen un so de freqüència més o menys baixa.

Tweeter (aguts)

Són els més petits i mai més falten en un altaveu. Reprodueixen les freqüències agudes i malgrat la seva intensitat són el controlador més susceptible a "cascarse" donat les freqüències tan altes amb les que vibra (entre 2.000 i 20.000 hertzs depenent de el model). Els altaveus dinàmics de tweeters solen tenir una estructura de cúpula i podem trobar-los de cúpula tova o cúpula rígida:

• Cúpula tova: se solen emprar matèries tèxtils, com la seda o altres fibres. Els aguts no tenen tant detall com els obtinguts amb cúpula rígida atès que ofereix menor resistència a les ones però el so és molt natural. Cúpula rígida: poden estar fabricades amb metalls com el titani o l'alumini. També és possible trobar-los de ceràmica. El tipus de material utilitzat a la cúpula rígida afecta més íntimament a el so: Un tweeter de titani no sonarà igual que un d'alumini.

Squaer (mitjans)

El segon més comú i sovint encarregat de simular els sons més greus a falta d'un woofer dedicat. La seva grandària és intermedi i treballa a freqüències de 1.000 o 4.000 Hz. Podem trobar-los en forma de con o de cúpula segons el fabricant.

woofer

Els drivers de major grandària i generalment també els més pesats dels tres. Es mouen en freqüències menors a 4.000Hz, és comú que rondin entre 40 i 1.000Hz. Un equip amb un driver dedicat als tons de freqüència profunda enriqueix molt més el so, encara que pel seu ampli registre es considera que pot abastar freqüències de baixes a mitges segons el model.

Els greus sempre tenen una especial rellevància atès que són els que aporten "cos" a el so. A diferència dels tweeters, woofers i subwoofers es fabriquen en forma de con.

subwoofer

Generalment confós amb el woofer, el subwoofer és el que tradicionalment reconeixem com una caixa de baixos quan ve per separat. Aquest driver es mou en freqüències de 20 a 200 Hz i és el més profund de tota l'escala. Generalment en l'àmbit comercial es sol generar confusió atès que hi ha woofers amb freqüències molt baixes que poden passar per subwoofer a l'ull inexpert. Podem trobar-lo en dues modalitats:

1. Integrat en l'altaveu: ocorre en els altaveus de tres vies, aquests tenen un driver específicament per a les freqüències greus i aquells amb freqüències més baixes poden ser catalogats com subwoofers. Caixa de baixos: són els models més comuns, els podem trobar connectats en sèrie al costat de dos altaveus o comprar-los per separat. L'ideal és situar-lo en el sòl sota la taula o just entre els altaveus per optimitzar la percepció del so.

Per a l'ús domèstic és comú trobar caixes de greus que semblen un híbrid entre woofer i subwoofer. Les freqüències més baixes tendeixen a no escoltar-però són les responsables d'aquesta vibració que sentim en el so.

En uns altaveus per a PC corrent podem trobar una combinació de tweeter i mitjans amb un woofer o veure'ls acompanyats d'una caixa de baixos que es mou en freqüències mixtes entre woofer i subwoofer.

Abans de tancar aquesta secció, cal ressaltar el detall que podem trobar tant subwoofer passius com actius.

• Subwoofer passiu: el subwoofer passiu necessita si o sí un amplificat extern per poder funcionar i tenen un consum d'energia més exigent. Subwoofer actiu: l'amplificador està dins de el propi altaveu, millorant el seu rendiment energètic. És el model més recomanable entre els dos.

materials

Són molts els elements interns que conformen un altaveu, així com els materials de què estan fabricats. La seva estructura varia segons el tipus de drivers, però el funcionament segueix sent el mateix.

La qualitat dels materials ha d'importar sobretot en els controladors atès que afecta enormement a la qualitat del so generat.

El diafragma o membrana que cobreix l'estructura de l'altaveu dinàmic afecta el so segons el material de què estigui format. Les característiques que aquests materials han de presentar són rigidesa i lleugeresa. Podem agrupar-los en tres grups diferents:

• Cel·lulosa: el paper tractat amb vernissos per augmentar la seva resistència i rigidesa és extremadament utilitzat en totes les mides. Polímers: són els materials sintètics. Ofereixen major rigidesa que el paper i més longevitat. Metalls: el tipus de metall emprat sempre afecta el so final.

celulosa

Paper: el menys resistent, però amb un rendiment bo en un espectre de freqüències ampli. És també el més barat i més utilitzat. S'utilitza per altaveus de tots els formats.

polímers sintètics

• Polipropilè: molt lleuger i una mica més rígid que el paper, produeix un so més viu però és recomanable per altaveus de petit a mitjà tamany (fins a uns 30cm en la mida de l'driver). Polimetilpenteno: més lleuger i rígid que el polipropilè. Millora les característiques que ofereix el paper i és la millor de les tres opcions vistes fins ara. Està especialment indicat per a freqüències mitges. Fibra de carboni: té una rigidesa i absorció molt altes, però també són altaveus bastant cars. Aquest material és excel·lent per greus i el millor amb diferència. Kevlar: l'últim polímer de la llista, ideal per altaveus molt potents donada la seva resistència a la deterioració i gran rigidesa, però tendeix a restar qualitat a el so emès.

metalls

• Alumini i magnesi: aquests dos metalls presenten característiques molt similars i per aquest motiu comparteixen lloc. Tenen una rigidesa molt elevada i en general presenten un so bastant natural però amb un toc metàl·lic de fons. Podem trobar-los en altaveus de mida petita (drivers de fins a 20 cm). Encara no està molt popularitzat.

altres

• Carboni dipositat: consisteix a cobrir un material base com cel·lulosa o polipropilè amb carboni. Presenta característiques sonores a mig camí entre la cúpula rígida i tova, podent apropar-se més a una o altra branca segons la proporció de carboni.

Per la seva banda, la bobina de l'altaveu dinàmic pot ser d'alumini o coure, però no són tan responsables de la qualitat del so final com els materials de l'diafragma.

Consideracions tècniques de l'altaveu

Hi ha aspectes que mai canvien sigui un equip de so d'estudi o de gaming de sobretaula. Saber què són cada un d'ells i què fan és l'objectiu d'aquesta secció.

impedància

La impedància és la resistència que presenta el nostre altaveu al corrent elèctric. S'expressa en Ohms (Ω) i per norma general sol agrupar-se en múltiples de dos (2Ω, 4Ω, 8Ω, 16Ω, 32Ω).

Quan vam muntar el nostre equip és molt important que la impedància de l'altaveu sigui igual o major a la de l'amplificador. Si és menor, sobrecarregarem nostre amplificador i escurçarem seva vida útil.

Comunament la impedància en dispositius es mou entre els 4 o 8 ohms. Conèixer la seva quantitat en tots dos dispositius ens permet gestionar aspectes com el de connectar més d'un altaveu de forma eficient. Aquest és un punt delicat perquè hi ha dos mètodes pel qual fer-ho i en cada un d'ells la impedància es gestiona de forma diferent:

1. Connexió en sèrie: cada altaveu rep la seva connexió de l'anterior fins arribar a la font (corrent elèctric per una banda, ordinador per un altre) i han de ser de la mateixa impedància. Seria un model en cadena. La impedància efectiva (real) consistiria en la suma de ohms de cada altaveu. Connexió en paral·lel: els altaveus es connecten directament a la font i no necessàriament han de tenir la mateixa impedància. Per assegurar-nos que la impedància efectiva sigui igual o menor a la de l'la font haurem tirar de calculadora:

• Dos o més altaveus de mateixa impedància: dividim la impedància entre dos (el nombre d'altaveus) i obtenim la impedància efectiva. Dos altaveus d'impedància diferent: multipliquem la impedància de l'altaveu A per la de B. La quantitat obtinguda es divideix entre el resultat de la suma de la impedància de l'altaveu A i B. Més de dos altaveus amb impedàncies diferents: la impedància efectiva s'obté de la suma de la impedància de cada altaveu després d'haver estat dividida entre el nombre de altaveus que la utilitzen.

Després d'aquesta classe de mates podeu quedar tranquils: El comú en els altaveus que comprem és que tots els components de l'lot tinguin la mateixa impedància. Igualment, en l'entorn domèstic del comú és la connexió en sèrie pel simple fet de ser més senzilla de controlar. Si decidim reutilitzar alguns altaveus vells per al nostre equip, haurem assegurar-nos que treballin amb la mateixa potència (watts) i estiguin ben connectats. Si no és així, toca fer matemàtiques.

potència

Això és la intensitat del so emès. Es mesura en watts (w) i segons el dispositiu té una doble lectura possible:

• Potència en un altaveu: watts màxims suportats (volum). Potència en un amplificador: wats màxims que poden generar (so més alt possible).

A nosaltres en aquest article evidentment la que ens interessa és la potència d'altaveu. Això es deu al fet que els altaveus que comprem per norma general estan endollats al corrent de forma autònoma, de manera que no haurem de preocupar per la seva potència de consum. Ara bé, sí que podem trobar dues especificacions respecte a la seva potència sonora.

Tipus de potència sonora

• RMS: Root Mean Square o Arrel Quadrada Mitjana, és la potència sonora efectiva, o potència de sortida nominal (constant). Aquest model defineix com d'alt pot escoltar-se el so abans de distorsionar. Cada altaveu té un RMS concret depenent de les freqüències cap a la que estigui enfocat (baixa, mitjana o alta). PIC: és la potència màxima que suporta l'altaveu sense que es danyin els seus components en un moment donat, però no de forma contínua.

Sempre hem de donar prioritat a la informació sobre la potència RMS, però també és convenient conèixer el PIC per tenir-ho present.

sensibilitat

La sensibilitat és un factor que es mesura en decibels (dB) i és el que determina el volum màxim de l'altaveu. Aquest punt està intrínsecament unit a la percepció de l'oïda humana.

En els equips de so o altaveus, l'ideal és que els percentatges oscil·len entre 0 i 100 dB.

Això es deu al fet que 140 dB es considera el llindar de dolor per pressió acústica i un percentatge proper o més alt d'aquesta quantitat pot tenir efectes adversos en la nostra salut.

Nombre de vies

El nombre de vies fa referència als drivers que cada altaveu disposa per generar els sons. Distingim tres freqüències:

• Greus: 10 Hz a 256 Hz Mitjanes: 256 Hz als 2.000 Hz Agudes: 2.000 Hz a 20.000 Hz

Es considera que el rang d'audició humà es troba entre 20 i 20.000 hertzs.

Depenent de el model d'altaveu, trobarem la distribució d'aquestes freqüències en els drivers. Els més comuns són els següents:

• Altaveus de tres vies: 3 drivers específics per a cada freqüència. Baixos generosos. Altaveus de dues vies: un driver per aguts (tweeter) i dos per a freqüències mitges i greus combinades. Està molt difós. Altaveus d'una via: difícilment arribaran més enllà dels 100 dB i els seus baixos són poc profunds. No obstant això, són els models de menor consum energètic i ofereixen un rendiment molt bo.

Un altaveu de qualitat oscil·la entre una freqüència mínima de 18Hz i màxima de 20.000Hz ja sigui de dues o tres vies (drivers).

Sistemes de so

El nombre de canals d'àudio ha evolucionat amb la tecnologia. Enrere van quedar els anys de la GameBoy i els jocs de 8 bits amb so mono (mico-canal, 1.0) i en l'actualitat el catàleg existent és molt més ampli.

• 1.0: so mico. Un només canal. 2.0: primer estèreo, només canal esquerre i dret. 2.1: el estèreo per antonomàsia. Als canals esquerre i dret se'ls uneix un de central (2 + 1). A partir d'aquí els números de canal fan referència a el nombre de canals envolupants (nombres enters) i el decimal a l'eix central. 3.0 i 3.1: van passar sense fer molt soroll i actualment estan una mica oblidats. Consistien en canals frontals i posteriorment un de central. 4.0 i 4.1: primeres passes del "so envoltant", amb canals tant del darrere com frontals.

A partir d'aquí, vam entrar en el que actualment coneixem com so envoltant o surround, una cantarella que es va popularitzar amb el boom de l'Home Cinema en els 90 'si el 2000.

• 5.1 i 6.1: el naixement de l'so envoltant amb totes les lletres. A les sales de cinema encara és molt utilitzat avui dia. 7.1 i 7.2: ultra popularitzats al món gaming pel "sistema de so aural dinàmic", especialment pel que fa a auriculars es refereix. 8.1 i 9.1: la versió Over-Powered de l'Home Cinema inicial. Un sistema semblant requereix una xarxa d'altaveus molt àmplia i és més aviat per aficionats que per a usuaris del dia a dia.

El so envoltant no sembla que vagi a tocar sostre de moment atès que aparentment la cosa va d'afegir canals ad infinitum.

No obstant això, encara que el 5.1 i 7.1 ja fa un cert temps amb nosaltres el so estèreo 2.0 i 2.1 encara subsisteix i és per a molts el canal de so per excel·lència. El que heu de tenir en compte és que, per definició, un so surround o multicanal de l'5.1 d'ara endavant (o 4.0 si m'apures) perdrà eficiència si l'únic que aneu a tenir connectat al vostre ordinador són dos altaveus. A causa de la seva posició eminentment frontal difícilment podran generar en nosaltres una sensació de so envoltant. De manera que si no teniu pensat utilitzar el vostre ordinador com a Home Cinema ocasional amb quatre o més altaveus, probablement el estèreo 2.1 sigui la vostra millor opció.

connectors

Arribem a la secció de l'cablejat. Depenent dels models d'altaveus podem trobar connectors de diversos tipus, us enumerem els més comuns:

amb fil

• Jack 3, 5 mm: el de tota la vida ia dia d'avui encara molt utilitzat. Ja se senten veus que vaticinen la seva extinció a l'ésser substituït per l'USB, però encara se'l considera un estàndard en la indústria de el so i pràcticament tots els dispositius compten amb aquest port. USB: introduït més recentment, ve a representar l'avanç de el so digital. Per a molts és un port que ofereix més comoditat de connexió tant per per a l'ordinador si els que fem servir són altaveus de mida petita i baixa potència com per equips més recents.

La introducció d 'l'USB en els equips de so encara arriba amb certa reticència i podem trobar casos en què el port d'entrada a l'ordinador està dividit en jack 3.5 i USB perquè l'usuari opti per un o altre.

Sense fil

Una tendència habitual en temps més recents donada la proliferació d'equips que no compten amb ports jack 3, 5 o USB (com els ordinadors slim).

• Bluetooth: ens estalvien cables. Generalment a l'marge de tenir possibilitat de connexió sense fils encara presenten opció a connectar via 3, 5 mm.

El fet que els altaveus puguin tenir accés gratuït a l'ordinador o controlats per una aplicació mòbil són detalls que fàcilment inflaran el seu preu. Tingueu-ho present.

Conclusions sobre els altaveus per a PC

Si alguna cosa caracteritza els factors que influeixen en la qualitat del so és que tots estan estretament relacionats entre si. Sovint pot resultar aclaparador posar-se a rebuscar un altaveu del nostre gust en el maremàgnum actual que ofereix el mercat, sobretot si no tens clar què has de defugir i què cercar.

Cada persona té prioritats diferents. Per a alguns és l'espai i per a altres són baixos potents. Uns volen un equip de cinc milions d'altaveus i altres amb dos van que xuten. El millor que té viure en el dia d'avui és que hi ha productes per a tots els gustos. Sigui com sigui el tipus d'altaveu que esteu buscant, aquí teniu les nostres conclusions:

• No et confiïs en la mida dels drivers i mira les seves decibels. Més gran no vol dir millor sonido.En general, els transductors dels altaveus per a PC són d'una mida no més gran de 6 polzades, uns 15 centímetres. Si no vas a muntar-un estudi de so surround oblida't de l'5.1 o el 7.1. El estèreo 2.1 de tota la vida amb una caixa de baixos et donarà una qualitat de so molt bona sense gastar-te un euro de més.Un altaveu de qualitat emet entre una freqüència mínima de 18Hz i màxima de 20.000Hz. Mantingues això en ment a l'hora de comprar. Si vas a utilitzar diversos altaveus, cada un del seu pare i de la mare, vigila la impedància. Recorda que ha de ser igual o més gran que la de l'amplificador. Un subwoofer sense woofer és com comprar els mobles sense tenir casa. Notareu més vibració que sons greus. Davant el dubte, compreu sempre un woofer i ja més endavant podeu decidir si voleu el subwoofer. Entre el subwoofer passiu o actiu, us recomanem l'actiu tot i que pot ser lleugerament més car. Si tens dubtes en el nombre de vies per als teus altaveus, queda't en el punt mig i tria dos. Si després et falten baixos sempre pots afegir-los un subwoofer més tard. La sensibilitat ideal d'un altaveu oscil·la entre 0 i 100 dB.

Et recomanem la lectura:

Amb això concloem el nostre article sobre tot el que heu de saber per triar altaveus per a PC. Esperem que us hagi estat útil. Fins la propera!