▷ ¿GPU o targeta gràfica? quan hem de fer servir cada terme

La unitat de processament gràfic (GPU) és una de les peces indispensables per al correcte funcionament i ús d'un equip, especialment si aquest ús està enfocat a tasques basades en el renderitzat de gràfics, ja sigui per feina o per simple oci interactiu.

A l'ésser una part tan requerida en tot equip, aquests processadors es troben en diversos formats i un gran nombre de models, que al seu torn compten amb diferents capacitats i potència.

Dels formats disponibles, un dels mes populars entre els usuaris són els processadors gràfics dedicats o discrets (Discrete GPU), també coneguts com targetes gràfiques. Un component que tradicionalment trobem en PC i entre els quals es troben els processadors gràfics més potents dirigits a al públic general.

Donada la seva popularitat i el seu obligat ús, és habitual en una conversa col·loquial usar el terme GPU indistintament per referir-se a l'processador gràfic de què sorgeixen les sigles oa la targeta gràfica que constitueix un component per si mateix, però com podem imaginar-nos aquest ús no és de l' tot correcte. Avui volem definir d'una manera més tècnic a què fan referència aquests termes i per què els fem servir incorrectament tot i que aquest ús estigui acceptat per tota la comunitat.

Índex de continguts

La importància de definir cada terme

El llenguatge dins el món de l'maquinari és molt tècnic a causa de la necessitat d'identificar i diferenciar correctament els nombrosos elements en un equip. Això allunya aquests termes de l'ús normal de la llengua que podem tenir en una conversa col·loquial, de manera que per conèixer la veritable diferència entre dos termes tan agermanats com GPU i targeta gràfica és indispensable aprofundir en sengles denominacions.

GPU Vega 20 (Imatge: Fritzchens Fritz)

Així, la unitat de processament gràfic (graphics processing unit o GPU) és un processador especialment dissenyat per a operacions i càlculs relacionats amb la renderització de gràfics en 3D. La seva especialització les fa molt eficients en la resolució d'operacions i algoritmes dels que el processador principal de l'equip no pot encarregar-se de forma òptima. Un exemple d'aquestes operacions podrien ser les de el càlcul de coma flotant.

S'utilitzen en una àmplia varietat de sistemes i solen presentar-se en dos formats: discret, que ja ha estat esmentat, i integrat. En funció de si formen part d'alguns dels components de l'equip (Generalment el processador) o si compten amb maquinari dedicat exclusivament a l'processador gràfic.

Targeta gràfica Asus

D'altra banda, la targeta gràfica, o targeta acceleradora gràfica, és una peça de maquinari independent que integra en un mateix PCB la unitat de processament gràfic al costat d'elements necessaris per al seu funcionament, com ho són les memòries (GRAM), convertidors (RAMDAC) i connectors i els controladors.

Es tracta doncs de l'encarregada de generar la sortida de vídeo de l'equip en el qual estan connectades, de manera que són una expansió de la placa base, a la qual es connecten a través d'una interfície per comunicar-se amb la resta dels elements de l' equip. Actualment, la interfície més estesa és PCI-express i és la que probablement facis servir al teu equip per connectar la targeta.

Per què fem servir els dos termes de forma indistinta?

Les targetes gràfiques no són el format més usat en el qual trobem les unitats de processament gràfic. Segons l'agència d'informació JPR, més de l'70% de processadors gràfics que s'usen en PC són GPU integrades, sent al seu torn el PC la plataforma on proliferen l'àmplia majoria de gràfiques dedicades.

ET RECOMENDAMOSRGB què és això i per a què s'utilitza en informàtica

Sabent això, podem preguntar-nos per què es fan servir els dos termes sense atendre a la seva denominació real. La resposta a això podem trobar-la en l'atenció que susciten les targetes gràfiques ia les denominacions amb les que bategen als processadors gràfics.

Com les GPU més potents de l'mercat de consum les trobem normalment en targetes gràfiques, la comunitat d'usuaris (Principalment jugadors) que adquireixen aquests components es dirigeixen indistintament a elles com GPU o targeta gràfica, ja que un engloba l'altra.

Processador GF100 d'una GTX 470 (Imatge: Fritzchens Fritz)

A això se li suma el molest nom dels propis xips gràfics. Per exemple, la GPU d'una RTX 2080 és TU104 (Concretament TU104-400A-A1) que al seu torn és el mateix de la RTX 2070 Super (En aquest cas, TU104-410A-A1), pel que cridar GPU a la RTX 2080 estaríem en realitat fent referència també a la targeta de la gamma directament inferior pertanyent a una sèrie diferent, però òbviament un nom tan obtús com "TU104" i les seves variants és molt menys fluid que anomenar-les pel seu nom comercial.

Paraules finals i conclusió sobre GPU o targeta gràfica

Per tant, si bé l'ús indistint dels termes GPU i targeta gràfica per referir-nos a processadors integrats i dedicats no és tècnicament correcte perquè la targeta gràfica és un component independent que integra una GPU.

Ter recomanem la lectura de les millors targetes gràfiques de mercat

Està tan assentat en la comunitat i suposa tal inconvenient aprendre les denominacions reals d'aquests productes que a l'hora de la veritat, qualsevol usuari et s'entendrà facis servir el terme que facis servir per referir-te als nostres estimats co-processadors gràfics.