▷ Mini PC: tota la informació ¿perfecte com a mitjana center? ?

Des de fa temps teníem ganes de parlar-vos dels Mini PC. Aquests equips, que a la fi i al el cap són ordinadors però amb una grandària molt reduïda són abundants des de fa uns anys en hospitals, ajuntaments, en edificis públics i són un gran atractiu per als usuaris que volen muntar un PC petit a casa o un media center al saló.

Prepara una coca cola fresqueta (amb el seu llimona clar), que vam començar a explicar-vos l'aventura de l'miniPC fins aquest moment.

Transcorria la dècada de 1940 quan en la Upenn (Universitat de Pennsilvània) dos enginyers van donar origen a l'ENIAC, precursor entre els ordinadors i que tenia una mida que avui dia seria considerat enorme.

El seu pes era d'aproximadament 30 tones, acumulava més de 500 mil connexions per cable i era totalment digital, amb un circuit format per més de mil tubs de buit.

Alguns anys més tard, en la dècada de 1970, es va produir el sorgiment de l'ordinador personal (PC). Van ser anys de jornades exhaustives i interminables de treball per als enginyers involucrats en el projecte, però gràcies a això, hem pogut accedir als beneficis d'un ordinador potent des de la comoditat de la nostra llar.

Els primers PC d'aquest llavors eren molt bàsics, tant que en l'actualitat serien catalogats com arcaics d'acord a les normes d'avui dia. Per donar-nos una idea, només eren capaços de guardar dades utilitzant cintes magnètiques o discs durs.

Durant la dècada de 1980 els entusiastes de la tecnologia van ser testimonis de l'arribada dels primers portàtils a les botigues de productes informàtics, encara que eren molt diferents als actuals: poc agradables visualment, pesaven molt i les seves especificacions eren bastant limitades.

Amb el pas dels anys, els fabricants van anar perfeccionant els seus models de portàtils, afegint-millors components, fent-los més atractius en disseny i alleugerint els seus pesos perquè fossin més còmodes de transportar.

Tant va evolucionar aquest mercat de dispositius electrònics que en l'actualitat és normal portar a la butxaca un smartphone que té molta més capacitat de càlcul que l'antic ENIAC. Així mateix, els ordinadors de sobretaula també van experimentar canvis en el seu aspecte, reduint les seves grandàries significativament.

Si bé el model de caixa per a ordinador més utilitzat fins ara és el de torre ATX, que requereix una mica d'espai a l'escriptori, també van aparèixer en els últims anys ordinadors de mida molt petita, com la mida d'un telèfon mòbil. I encara hi ha altres més petits, de la mida d'una unitat USB: estem parlant dels Mini PC.

En aquesta guia anem a analitzar les característiques i funcions dels petits ordinadors anomenats "Mini PC", que poden ser d'una mida reduïda com una placa de circuit imprès o tan petits i lleugers com una memòria USB. D'això sorgeix un dubte: Com és possible que els fabricants col·loquin un ordinador modern en una placa tan petita?

Índex de continguts

Introducció de la miniaturització en la informàtica

Per donar-nos una idea sobre com és possible que un ordinador modern pugui ser creat amb una mida tan petit, en primer lloc cal que coneguem una mica més sobre la importància de la miniaturització en els productes tecnològics. El 1947, en un laboratori, va tenir lloc una de les creacions més transcendents per a la indústria electrònica i en especial per als ordinadors.

John Bardeen, Walter Brattain i William Shockley van ser els encarregats de crear el primer transistor de la història.

Tot va començar quan Brattain va recobrir una punta amb forma de triangle de plàstic amb una fina làmina d'or, deixant a la vista un petit forat a la punta. Després, va fer penjar el triangle de plàstic de tal manera que fes un lleu contacte amb el vidre de germani.

Amb això, Brattain va arribar a la descoberta que si proporcionava electricitat a un extrem de la làmina d'or, el resultat seria que aquesta desembocaria en l'altre extrem en forma de corrent amplificada.

En realitat, aquest primer transistor era molt poc pràctic per als dispositius electrònics, encara que va servir com a punt de partida per reemplaçar més tard als tubs de buit. Aquests últims eren massa grans i arribaven a temperatures extremes, de manera que els ordinadors es van veure totalment beneficiats amb el transistor.

El perfeccionament de l'transistor per part dels enginyers va continuar durant els anys següents per millorar el disseny i fer-los més petits.

Amb l'avantatge de la miniaturització es va aconseguir fer que els transistors s'integressin a un microxip de material semiconductor.

El 1965, el cofundador d'Intel, Gordon Moore, va elaborar una anàlisi sobre aquest procés de miniaturització que més tard es transformaria en una llei en la indústria informàtica.

Moore va arribar a la conclusió que prenent un rang de temps d'entre 18 i 24 mesos, el nombre de components electrònics en una oblia de silici es multiplicaria per dos.

Així mateix, assenyalava que els fabricants trobarien mètodes en els seus sistemes de producció per aconseguir que els transistors fossin cada vegada més petits cada 18 o 24 mesos. Aquesta anàlisi és conegut avui dia com a Llei de Moore.

Gràcies a aquesta reducció constant en la mida dels components informàtics, avui podem gaudir d'ordinadors d'una mida molt menor a què tenien els primers ordinadors de fa diversos anys. I a més, amb rendiments molt superiors.

Aquesta miniaturització també permet que en l'actualitat es pugui gaudir d'ordinadors summament petits, com ho són els Mini PC, amb pràcticament les mateixes característiques d'un ordinador de sobretaula.

Els components d'un Mini PC

Hi ha diverses característiques imprescindibles perquè un ordinador tingui un bon funcionament. En primer lloc, es requereix energia elèctrica, els electrons seran expandits a tots els circuits interns.

Per això, s'utilitzen bateries i cables d'alimentació per portar energia a un ordinador. Però no passa el mateix quan es tracta d'un Mini PC, ja que per qüestions de disseny, és pràcticament impossible.

Per contra, un Mini PC rebrà energia mitjançant un connector USB, ja que amb aquesta interfície es poden transferir també dades. Una altra opció perquè el Mini PC funcioni, seria connectant-lo a una pantalla que es connecta a un endolls, així rebria l'energia a través de la pantalla i podria funcionar sense problemes.

Així mateix, un ordinador necessitarà d'un processador per recopilar dades i processar-los. Però novament, és impossible instal·lar un processador de PC de sobretaula en un Mini PC.

En el seu lloc, aquests petits ordinadors tendeixen a utilitzar processadors ARM, els que solen utilitzar-se per a dispositius mòbils com els smartphones, obtenint amb això una mida reduïda i un menor consum d'energia, a més de l'emissió de menys calor.

Pel que fa a la memòria, un Mini PC vindrà generalment equipat amb una memòria flash, la qual ja ve integrada en el circuit i que ocupa molt poc espai.

La connectivitat és un altre punt important que trobarem en un Mini PC, que pot incloure connexions USB com a interfície física per poder ser connectat a pantalles, ratolins o altres perifèrics.

Així mateix, hi ha altres Mini PC que poden oferir connexions HDMI, que també permetran que aquest petit ordinador estableixi comunicació amb diferents dispositius.

Si prenem com a exemple a al Mini PC Raspberry Pi, veurem que inclou diversos ports: dos ports USB, un port HDMI, un port Ethernet, una sortida de vídeo RCA i un connector d'àudio.

Què no trobem dins d'un Mini PC

Però per intentar inserir un ordinador modern en una cosa tan petit com ho pot ser una memòria USB o una placa de circuit, caldrà resignar algunes especificacions importants.

Una d'aquestes funcions és pel que fa a la refrigeració, ja que si es vol gaudir d'un ordinador tan petit, aquest no pot incloure dissipadors tan grans com el un PC convencional i molt menys una refrigeració líquida. Això farà que sigui més probable que aquests miniPC vagin just de dissipació, com és el cas dels portàtils.

Això es relaciona amb que els dispositius electrònics no administren l'electricitat de forma totalment òptima, el que provoca que es perdi electricitat, i aquesta electricitat desaprofitada genera calor quan les connexions i cables s'escalfen a l'traslladar l'energia.

A causa d'això, els Mini PC s'inclinen per utilitzar processadors amb arquitectura ARM o processador molt de gamma baixa, que són l'opció més convenient per a dispositius mòbils i petits.

Aquests processadors ARM ofereixen eficiència per una mida molt petit. I és veritat que possiblement no ofereixin el mateix rendiment que els processadors d'un PC de sobretaula, però són suficients per satisfer les exigències d'un Mini PC.

Una cosa que tampoc trobarem en un Mini PC és un rellotge en temps real (RTC), que és l'encarregat de cronometrar el temps a l'ordinador tot i que aquest es trobi apagat. Gràcies a aquest rellotge, els ordinadors mantenen sempre l'hora actualitzada encara que estiguin diverses hores apagats.

No obstant això, mentre s'han reduït amb el transcurs dels anys molts components com els processadors i la memòria, encara no s'ha reduït la mida de l'RTC, de manera que incloure una bateria així en un Mini PC sol destorbaria per la seva grandària i aportaria més calor a tots els components. És per això que no ve inclosa en aquests ordinadors.

Però no hem d'oblidar les absències físiques que més es fan visibles en un Mini PC: les interfícies per enviar i rebre dades de l'ordinador, com el són el ratolí, el teclat i la pantalla.

Per compensar aquesta falta, alguns Mini PC tenen compatibilitat amb l'estàndard Bluetooth, per així poder enviar i rebre dades des de l'ordinador. De no comptar amb aquesta funció, caldrà comprar un hub USB que permeti connectar diferents perifèrics a l'ordinador.

Avantatges que ofereix un Mini PC

Avui dia, comptem amb diversos dispositius tecnològics com ordinadors de sobretaula, portàtils, smartphones, pastilles, etcètera. Però tot i això, la gran majoria de les empreses tenen tendència per triar ordinadors de sobretaula per equipar les seves diferents àrees. I això té la seva explicació.

Gràcies a les pantalles de bona mida i qualitat, les actualitzacions de maquinari que se'ls pot fer, el preu i la possibilitat de reemplaçar només una part de l'equip en cas d'avaria i no l'equip complet, els ordinadors de sobretaula són els elegits per les empreses.

No obstant això, hi ha punts en què els ordinadors de sobretaula poden no arribar a convèncer alguns usuaris o empreses, com ho són l'espai que ocupen, l'electricitat que consumeixen, la probabilitat d'experimentar errors a causa de la pols que poden acumular a l'interior, avaria de l'PSU, entre d'altres.

Davant aquests desavantatges dels PC de sobretaula, els Mini PC es troben preparats per solucionar aquests desavantatges i oferir als el mateix temps molts altres beneficis que no brinden els PC tradicionals.

Davant d'aquesta realitat, vegem quins avantatges ofereix un Mini PC.

Mida i portabilitat

Les dimensions aproximades d'un Mini PC són d'uns 120 mil·límetres d'alt i 120 mil·límetres de llarg, motiu pel qual requereix molt poc espai quan és usat a l'escriptori d'una oficina.

De la mateixa manera, es pot optar per instal·lar a la part posterior de l'monitor, ocupant així menys espai encara i més neteja visual.

D'aquesta manera és possible fer servir l'espai de treball amb més eficàcia. Els Mini PC són petits, lleugers i molt fàcils de transportar.

Un altre avantatge és que els Mini PC són portàtils, de manera que es fa molt més fàcil i còmode transportar-dins d'una bossa, maletí o fins a la butxaca d'una camisa o pantalons.

preu

Les empreses busquen constantment administrar els seus pressupostos de la millor manera, i per aquest motiu tindran en compte tots aquells dispositius de preu accessible que els faci estalviar diners, com és el cas de l'Mini PC, que a més del seu preu econòmic, permet gastar menys energia elèctrica i necessita menys manteniment.

dispositiu ecològic

Actualment, les empreses li donen cada vegada més importància a l'ecologia i sostenibilitat, pel que és comú que tracin plans per aconseguir el màxim estalvi d'energia i així col·laborar amb l'ecologia, per al que necessitaran dispositius per emmagatzemar energia.

Els Mini PC són ideals en aquests objectius ecològics, ja que consumeixen poca energia i descarten despeses innecessàries, de manera que es poden treure costos.

resistència

Els Mini PC que no inclouen massa components mecànics tendeixen a ser bastant aspres i resistents, sobretot a l'ésser comparats amb els ordinadors de sobretaula.

Atès que el PC de sobretaula està compost en la seva major part per peces mecàniques, en conseqüència, és més procliu a experimentar fallades, de manera que si el processador rep algun cop o caiguda, va avariar amb més facilitat que un Mini PC, mentre que aquest últim té més resistència i no acaba danyat amb facilitat. A la fin depèn de la sort que tinguis en la caiguda.

Protecció contra la pols i la brutícia

Es dóna amb molta freqüència que un PC de sobretaula mostri errors o falles quan la brutícia, la pols o algun insecte envaeix l'àrea on s'allotgen els components de maquinari, com el disc dur o les ranures de les memòria RAM.

Davant aquest problema, el més comú és que el sistema deixi de funcionar, el ventilador comenci a fer soroll o aparegui alguna pantalla d'error.

En el cas dels Mini PC, la pols, els insectes i la brutícia no representen cap problema, ja que tots els components vénen fixats a la placa de circuit, pel que són totalment segurs davant d'aquestes fallades. Això sí, si et trobes insectes al teu PC, et recomano que truquis a un fumigador i netegis la casa més sovint.

emmagatzematge SSD

La major part dels Mini PC adopta l'emmagatzematge SSD, que és molt millor que l'emmagatzematge a través de discos durs, ja que ajuda a millorar el rendiment de l'ordinador.

Un Mini PC té molts avantatges per oferir en comparació amb un ordinador de sobretaula o portàtil i, per aquesta raó, hauria de ser l'opció triada en cas que desitgis comprar un nou PC o reemplaçar l'antic.

Manteniment i escalfament

El sobreescalfament és habitualment un dels problemes més freqüents amb què han de lidiar els usuaris de portàtils i aquests mini PC. Una cosa que no succeeix amb els ordinadors convencionals. És important realitzar un manteniment cada 3 o 6 mesos, amb un pinzell podem donar-li molts anys de vida al nostre ordinador.

Per a què tasques serveix un Mini PC?

Triar un Mini PC com nou ordinador per a molts pot ser una idea poc atractiva, a causa que no saben exactament què és capaç d'oferir un ordinador d'aquest tipus, amb una grandària tan petit que sembla de poca potència i que no té la mateixa popularitat que un PC de sobretaula.

No obstant això, els Mini PC tenen una varietat de funcions potents i interessants i la portabilitat els dóna l'avantatge de poder ser traslladats i utilitzats des de qualsevol lloc.

Per tant, què és el que precisament es pot fer amb un Mini PC? No només serveix per dur a terme activitats diàries bàsiques, com crear documents en Microsoft Office o navegar per internet, sinó que de la mateixa manera se'l pot destinar per funcionar com un sistema de vigilància domèstic.

Alguns Mini PC són capaços de suportar tres pantalles connectades en simultani gestionades remotament, mentre que altres estan més enfocats a la senyalització digital que s'usa en centres comercials amb pantalles verticals 4K.

Aquests petits ordinadors poden ser usats per oferir senyalització digital en un restaurant o fins a ser part de la senyalització digital amb pantalles de grans dimensions en una estació de metro, brindant ajuda en temps real als passatgers.

Gràcies al fet que poden suportar emmagatzematge SSD M.2 o un disc dur de 2, 5 polzades, és possible guardar arxius de manera local sabent que el contingut està fora de perill tot i que la unitat falli.

A l'contrari del que moltes persones creuen, alguns models de Mini PC poden ser usats per al gaming, ja que compten amb gràfics ultra HD 4K i 60 fps, amb un rendiment optimitzat per suportar experiències de joc intenses.

Però a més de l'gaming també són adequats per a ser usats en una oficina. A més de poder utilitzar-se per crear documents en processadors de textos, navegar per Internet i gestionar correus electrònics, també es poden dur a terme conferències sense fils.

El silenci que ofereix un Mini PC és una característica a destacar també, amb el que es pot obtenir una reducció de la contaminació acústica en l'entorn, aportant més tranquil·litat per aconseguir augmentar la productivitat. D'això es deriva que a més consumeixi menys energia, i per tant, es redueixi la suma a pagar en la factura d'electricitat.

Es poden trobar algunes observacions sobre els problemes que poden experimentar els Mini PC quan són mesurats amb un PC de sobretaula. No obstant, és possible resoldre'ls amb algunes simples solucions.

És possible que algunes persones qüestionin el fet que els Mini PC no tinguin una unitat òptica incorporada, encara que aquí la solució més ràpida seria comprar una unitat òptica externa. El mateix s'aplica si no convenç la capacitat d'emmagatzematge.

Al seu torn, molts sostenen que el maquinari pot alentir quan es vol utilitzar una eina com Photoshop o programari pesat similar. Amb alguns models potents de Mini PC això pot ser objectat. I per si fos poc, amb el normal avanç que viu any rere any la tecnologia, cada vegada estem més a prop que aquests ordinadors cobreixin totes les necessitats dels usuaris.

Generalment, a l'observar què és tot el que ens poden brindar aquests petits ordinadors anomenats Mini PC, no hi ha cap dubte sobre la sòlida incorporació que serien per als teus actuals dispositius tecnològics.

Ja sigui que vulguis fer servir un Mini PC per les teves tasques diàries o que s'usi en un aeroport com a pantalla de senyalització digital, aquests PC poden oferir diverses solucions per a diferents usuaris.

Paraules finals i conclusió sobre els Mini PC

L'avanç sense pausa de la miniaturització no sembla que tingui cap senyal de fre. En altres èpoques, potser era impensat que un telèfon tingués la mida dels smartphones d'avui dia. Per aquest motiu queda plantejada el dubte, sobre si no succeirà el mateix amb els ordinadors, i en un futur no llunyà puguem portar-los en una butxaca com fem amb els nostres smartphones.

Et recomanem que facis un ull als següents articles:

• Configuració PC Bàsica Configuració PC Avançat / Gaming configuració PC Entusiasta configuració PC Silenciós

Què t'ha semblat el nostre article sobre els Mini PC? T'ha resultat interessant?