Què és la memòria cau i perquè serveix?

La memòria cau és un de les especificacions més importants de l'processador i és una dada que sempre ens proporcionen els fabricants. Segurament t'has plantejat alguna vegada que és la memòria cau i per a què serveix, per tractar de solucionar aquests dubtes hem elaborat aquest article en el qual tractem de explicar-ho d'una forma molt senzilla i entenedora. L'objectiu d'aquest article no és aprofundir en els conceptes relacionats en aquest sistema de memòria sinó explicar-ho d'una forma clara i entenedora.

Et recomanem la lectura de les nostres guies més interessants:

• Millors processadors de mercat. Millors plaques bases. Millors Memòria RAM. Millors discos SSD de mercat.

Memòria cau: concepte i funcionament

Abans de veure que és la memòria cau necessitem tenir clar com funciona un processador en els nostres ordinadors, d'una forma molt simple ho podem resumir dient que aquest pren les dades que necessita per treballar de la memòria RAM. Quan el processador necessita accedir a una informació per fer les seves tasques, aquesta informació és demanada a la RAM que la proporciona el processador tan ràpid com pot. Aquest procés no és instantani, sinó que es necessita un temps, només són uns nanosegons, però, encara que a nosaltres ens sembli que no és res en realitat és un món i mentre el processador està esperant es perd l'oportunitat de fer altres càlculs i operacions.

Per solucionar aquest problema es va crear la memòria cau, aquesta no és més que una petita quantitat de memòria que està dins de l'processador, la finalitat de la memòria cau és fer que l'accés a la informació per part de l'processador sigui el més ràpida possible. La memòria cau està dins de l'processador de manera que la informació ha de viatjar molt poc fins a arribar a el lloc on es processa, de manera que el temps que es necessita per accedir-hi és molt més reduït que en el cas de la RAM.

La quantitat d'aquesta memòria és minúscula en comparació amb la RAM, un PC de gamma alta actual pot tenir 32 GB o més de RAM però la quantitat de memòria cau màxima està entre els 6 MB i 20 MB generalment. Això també té la seva importància ja que el temps que es necessita per accedir a una dada en la memòria és proporcional a la quantitat d'aquesta. Per tant, hem de l'accés a la memòria cau és molt més ràpid que l'accés a la RAM i més està més a prop i les dades han de viatjar menys distància.

La memòria cau de l'processador està organitzada en diversos nivells, la majoria dels processadors actuals tenen tres nivells d'aquesta memòria, és el que es coneix com memòria cau L1, L2 i L3. La memòria cau L1 està dins dels nuclis de el processador i és la més ràpida, per contra, la seva quantitat és molt limitada ja que sol ser de 32 KB com a màxim. En aquesta memòria cau s'emmagatzemen les dades més petits i els que es necessiten amb més freqüència.

A continuació, tenim la memòria cau L2 que està fora dels nuclis, però molt propera a aquests, la quantitat d'aquesta memòria sol ser d'uns 256 KB aproximadament i és la segona en velocitat. Finalment, tenim la memòria cau L3 que és la més allunyada dels nuclis i la més lenta, el seu avantatge és que la quantitat és molt més gran podent aconseguir els 4-20 MB o fins i tot més en el cas de processadors professionals amb molts nuclis.

Resum i conclusió final

Com a resum i conclusió podem dir que la memòria cau de l'processador és la solució als el problema de rendiment de sistema de memòria, aquesta s'encarrega d'accelerar les lectures i escriptures que heu de fer el processador sobre el sistema de memòria principal per aconseguir un major rendiment general de el sistema. Es tracta d'una memòria que està dins de el propi processador en quantitats molt reduïdes, però és extremadament important perquè aquest pugui funcionar.