Descobreixen el primer planeta similar a la terra a 400 anys llum

En el dia d'avui anem a desconnectar una mica dels avenços tecnològics a la que sempre us tenim acostumats per ocupar d'una altra notícia molt especial. Uns investigadors de l'Institut de Tecnologia de Massachusetts han demostrat en aquests últims dies que el planeta descobert el passat agost té aproximadament la mateixa massa i mida que la Terra. Per a la investigació van ser utilitzats dades obtingudes gràcies a dos telescopis, estudiant els tremolors mostrats per l'estrella-mare (kepler 78) d'aquest exoplaneta, a què se li ha batejat amb el nom de Kepler 78b.

Dit planeta posseeix una grandària 1, 2 vegades més gran que la Terra, i una massa superior 1, 7 vegades, el que li confereix una densitat de 5, 3 grams per centímetre cúbic, molt similar a l'planeta blau, amb 5, 5 grams / centímetre cúbic. No obstant la seva composició de ferro i roca ha de ser gairebé la mateixa. Alguns científics afirmen que es tracta del planeta extra-solar més semblant a el nostre que s'ha descobert fins a la data -més de 1000 exoplanetes en dues dècades- trobant a 400 anys llum d'aquí.

Kepler 78b realitza un gir al voltant de la seva estrella en 8, 5 hores (ja sabem que la Terra triga a realitzar la seva òrbita 365 dies), el que significa que es troba molt a prop del seu sol, proporcionant-li una temperatura molt elevada en la seva superfície: "és semblant a la Terra en el sentit que té la mateixa mida i massa, però és clar que és molt diferent de la Terra, ja que té almenys 2.000 graus més", assenyala Josh Winn, professor associat de física al MIT i membre de l'Institut Kavli d'Astrofísica i Investigació Espacial. Aquesta temperatura resulta clarament incompatible amb l'existència de vida.

Els investigadors l'han classificat com un "planeta condemnat" ja que per les seves característiques acabarà sent cada vegada més fortament atret per la gravetat de la seva estrella fins a la seva col·lisió i posterior desaparició, cosa que succeirà aproximadament a 3 milions d'anys.

El realment important d'aquest cas és que es tracta d'un pas més cap al futur de l'estudi de planetes gairebé bessons a la Terra fins i tot en entorns més temperats.

L'obtenció de dades molt similars en l'estudi de l'Kepler 78b per part d'equips independents suïssos, italians i anglesos reforcen aquest resultat. Podem trobar els seus articles publicats a la prestigiosa revista de ciència Nature.