Per què intel cridar els seus processadors pentium i no 586?

L'any 1993, Intel necessitava un nom per a la seva nova generació de microprocessadors que anava a reemplaçar el vaixell insígnia de la companyia en aquest moment, el xip 486. Tenint en compte que els anteriors processadors d'Intel es deien 286, 386 i 486, el més lògic era que el nou xip es digués 586. No obstant això, la companyia el va llançar sota el nom de Pentium causa d'un problema de patents que et desvetllem a continuació.

Intel va deixar d'usar xifres en els noms dels seus processadors per culpa d'AMD

El primer que cal assenyalar és que en aquestes dates Intel no estava fabricant tots els seus components a causa de la falta de capacitat. Per aquesta raó, la companyia va haver de tancar diversos acords amb fabricants de tercers, incloent IBM i AMD, perquè confeccionessin alguns dels microxips.

En un moment donat, i després d'un reeixit període de vendes, Intel va decidir posar fi als seus acords amb AMD per convertir-se en l'únic venedor dels xips 80386. Davant aquesta situació, AMD va trobar una manera força enginyosa per seguir comercialitzant aquests xips, a els quals va cridar simplement AMD386, seguits posteriorment pels AMD486. Mitjançant aquesta tècnica, AMD simplement col·locava el seu nom davant de les tres últimes xifres dels nous processadors d'Intel, cosa que no li va semblar infringir cap patent.

No obstant això, Intel va decidir interposar una demanda per infracció de patents, argumentant que si Boeing podia tenir la patent sobre les xifres 707, 727, etc., ella també hauria de tenir els drets sobre el nom "486".

Durant el judici, AMD va argumentar que Intel mai havia cridat als seus xips 486, sinó que el seu nom complet era I80486, de manera que la companyia es mereixia els drets sobre el nom complet i no sobre les tres últimes xifres. D'aquesta manera, Intel va perdre el cas i va aprendre una dura lliçó: abandonar completament les xifres en les denominacions dels seus nous processadors.

Finalment, Intel va recórrer a Lexicon Branding, una empresa californiana que també havia creat els noms PowerBook i DeskJet, per tal de trobar un nom apropiat i amb possibilitat de ser registrat a l'Oficina de Marques i Patents. A la fin, van trobar el seu nom: Pentium, derivat de el grec penta, que significa "cinc" (reflectint la designació de la sèrie 586).